Programme français pour ce concert d’ouverture de saison qui propose deux  œuvres virtuoses et réjouissantes : le fulgurant Concerto pour piano n° 2  de Saint-Saëns, composé en moins de trois semaines, en 1869, pour le pianiste Anton Rubinstein. Le deuxième mouvement « Andante » qui s’ouvre sur un impressionnant solo de piano, n’est pas sans évoquer les grandes improvisations pour orgue, instrument-monde qu’affectionnait tout particulièrement Saint-Saëns. La Symphonie n° 1 de Gounod, créée en 1855, se veut alors une réponse française aux grandes symphonies allemandes : elle est relativement courte – 25 minutes –, et l’orchestration y est particulièrement ciselée. Pourtant, sa forme n’est pas sans évoquer l’héritage d’un Haydn…